Campo pratica

Master Strokes

2010-04-26T11:57:00.004+02:00

Un lettore scrisse su questo blog tempo fa, come commento a un post:

Ciao vorrei proporti la traduzione di un libro che migliorerà il tuo gioco e quello di tutti noi: Master Strokes by Nick Mastroni and Phil Franké. Edito da Running Press.
È un piccolo libretto che sta in una tasca, ma per me equivale ad un enciclopedia del Golf.
Davide Brusotti
Istruttore Golf UISP

Quando un mio lettore usa il suo tempo prezioso per fare un commento, io mi faccio scrupolo di prenderlo molto sul serio. Allora ho comprato il libro e l’ho letto.

È un libro di piccole dimensioni, ma di quasi 500 pagine. Ciascuna pagina è un veloce consiglio corredato da un disegno esplicativo. I vari suggerimenti sono ovviamente divisi per argomenti.

Gli aspetti negativi:
- formato poco maneggevole;
- il voler essere tutto per tutti è a mio avviso un limite di libri del genere, perché ciascun golfista ha delle caratteristiche e un livello di gioco specifici;
- i consigli dati in poche parole hanno efficacia limitata, perché non permettono di andare a fondo alle questioni che interessano.

Gli aspetti positivi:
- tocca tutti gli elementi del gioco;
- è ben scritto;
- le illustrazioni completano e arricchiscono il testo;
- costa poco.

Nick Mastroni - Phil Franké, Master Strokes, Philadelphia, Running Press, 2003, 484 pp.

Plagio

2010-04-22T09:41:00.005+02:00

Grazie a Paola Parmendola e al suo blog scopro che, come è capitato a lei, anche a me è successo che un signore, tale Francesco Nicoletti, ha preso miei post da questo blog per metterli sul suo (Paper Tiger e Il golf come metafora della vita, che avevo pubblicato rispettivamente il 5 giugno e il 30 novembre 2009).

Gli ho scritto, chiedendogli di rimuoverli. Non mi ha risposto, né li ha rimossi.

Mi sembra un’operazione più ingenua che altro, ma comunque non nascondo un senso di fastidio perché per me lo scrivere è orgoglio e mestiere, atto pubblico e privato nello stesso tempo: comunque operazione che ha delle regole ben precise che vanno rispettate in ogni caso, come le regole del golf.

La mia conclusione è che non solo il golf è metafora della vita, ma anche la vita è - a volte - metafora del golf.

Golf clinic al Pelagone (30 aprile - 3 maggio)

2010-04-10T17:49:00.004+02:00

Sarà il lungo lavoro invernale, sarà la clinic ad Agadir, saranno gli allenamenti di fatto quotidiani, sarà anche il caso ma il mio gioco ha preso un bel ritmo: sperimento sempre più spesso gare intere "in the flow", e giocare sotto gli 80 colpi è diventata una piacevole abitudine.

Anche per questo, per limare quei due o trecento difetti che avverto nel mio swing, parteciperò alla clinic al Pelagone (30 aprile - 3 maggio) tenuta dagli amici/maestri Andrea De Giorgio e Roberto Cadonati.

Avendone sperimentato i benefici sul lungo periodo (disclaimer: non disgiunti da lunghe sessioni solitarie in campo pratica), mi sento di consigliarla ai golfisti desiderosi di migliorare il proprio gioco.

I Molinari e l'America

2010-03-30T09:59:00.004+02:00

L'ultimo numero di "Golf Digest" dedica un articolo con foto di una pagina intera ai fratelli Molinari.

Lo trovo un accadimento significativo, soprattutto considerando il fatto che - vista dall'America - l'Europa appare molto piccola: figuriamoci l'Italia. Già, tra le altre cose l'autore, Dave Kindred, dice che ciò che è successo a Edoardo dopo il Masters di quattro anni fa non lo sa praticamente nessuno.

Eppure il mondo americano del golf, ora che il suo re ha, almeno temporaneamente, abdicato, è alla ricerca spasmodica di storie da raccontare, di miti, di novità e di sorprese. Ed Edoardo e Francesco sono un tipico esempio di "prodotto" che attira il pubblico americano.

Tutto ciò è positivo innanzitutto per loro, che lo strameritano, e poi per il golf italiano. Di certo è un'occasione per fare un salto in avanti, quantomeno in termini di tesserati.

Trofeo del Tigullio

2010-03-22T17:38:00.002+01:00

Venerdì: prova campo a Rapallo in vista della patrocinata: tutto bene. Sabato: ne tiro 92 (no - van - ta - du - e). Domenica: mi sembra di essere andato meglio. Li conto: 92. Certo che per uno che vuole diventare pro nel 2012 c'è da lavorare...

Una sana iniezione di umiltà, quindi. Le patrocinate non sono comunque mai gare semplici, tant’è che io col mio risultato disastroso mi sono classificato cinquantesimo su un totale di 92 (aaargh! ancora quel numero!) partecipanti.

La presenza degli arbitri è stata molto discreta e appena avvertibile; ma sono stati comunque disponibili in caso di necessità. Il rough anche leggero era (giustamente) punitivo. A voler trovare un difetto, i green non erano al meglio; e non solo, o non soltanto, perché ho fatto complessivamente cinque volte 3-putt nei due giorni, che per me è un vero disastro.

In ogni caso, giocare in questo circolo storico ha sempre un fascino particolare, per l’atmosfera che lo circonda: e questa considerazione, dal mio punto di vista, supera qualunque frustrazione per un 3-putt o per un fuori limite.

I miei libri di golf

2010-03-10T11:17:00.006+01:00

Per sfizio mi sono messo a contare in questi giorni i libri di golf presenti nella mia libreria. Al netto di quelli prestati (non pochi: potrei sbagliarmi, ma mi sembra fosse Mark Twain a consigliare di non prestare mai libri a nessuno per nessuna ragione - lui diceva che gli unici libri che possedeva erano libri che gli erano stati prestati), e al netto di riviste, DVD, CD e audiolibri in materia, sono in totale 83, di cui:
- 52 in inglese;
- 28 in italiano;
- 2 in francese
- 1 in spagnolo.

Ho provato per gioco a fare una classifica dei cinque più significativi per me.

5. John Paul Newport, The Fine Green Line, che ho letto come un romanzo e molto apprezzato perché mi sono immedesimato nel personaggio, nei suoi racconti, nelle gioie e nei dolori che il percorso verso la Q School gli ha procurato.

4. Greg Norman, The Way of the Shark, per ciò che insegna sul golf ma soprattutto sullo stare al mondo.

3. T.J. Tomasi - Mike Adams, How To Break 90, che mi ha aiutato tanto quando incominciavo un pochino a prenderla e a capire che cosa voleva dire davvero giocare a golf.

2. Patrick Cohn, Going Low, che mi ha aiutato tanto a capire l'importanza della mente nel golf.

And the winner is...

1. Dave Pelz's Short Game Bible, perché da un punto di vista tecnico la chiave per scendere di handicap è certamente il gioco dai 100 metri in giù.

Ci.ti.elle Challenge Tour 2010

2010-03-02T11:20:00.001+01:00

Ritorna anche quest’anno il circuito che Beppe Lazzarotto organizza per gli amici (presenti e futuri). Diciassette appuntamenti nei campi più belli dell’Italia nord-occidentale, più una finale su due giorni al Castellaro: niente da dire, l’organizzazione è impeccabile.

Birra e sautissa non mancheranno di certo: la goliardia e l’amicizia si mescoleranno senza soluzione di continuità all’amore per questo sport.

Prima tappa sabato 13 marzo a Garlenda. Qui il calendario completo.

Salone del golf

2010-02-26T11:44:00.003+01:00

Apre domani presso la Fiera di Verona il quarto Salone italiano del Golf, appuntamento goloso per tutti noi appassionati del settore.

I 150 espositori daranno una panoramica completa dello stato attuale del mercato del golf, in un momento che non è certamente tra i più facili ma nello stesso tempo foriero di sviluppi: ieri sera il presidente del mio circolo ha detto all’assemblea che a suo parere i prossimi 3-4 anni saranno forieri di grandi sviluppi, e direi che lo si può prendere in parola.

Tra le iniziative segnalo domenica alle 15 il Trofeo Virtual Golf in memoria di Davide Bisagno (figlio tragicamente scomparso dell’avvocato Bisagno, che in sua memoria ha creato il più ampio museo di golf italiano e pubblicato uno splendido libro in tema), con la partecipazione di Matteo Manassero.

Ingresso 20 euro; 10 euro presentando la tessera federale e una carta d’imbarco Air Dolomiti; gratuito per i bambini fino a 12 anni.

"Non sei sempre alle Olimpiadi"

2010-02-24T18:43:00.003+01:00

Roberto Cadonati, che è un illustre docente di psicologia e autore di numerosi libri in tema di psicologia sportiva e non (ma per me rimane soprattutto un amico), mi ha fatto questa osservazione durante una sessione in campo pratica nei giorni scorsi.

Coincidentalmente, la stessa cosa mi è stata fatta notare dopo tre buche da un caddie che non mi aveva mai visto prima. Relax! Quel mio atteggiamento teso e competitivo si nota parecchio, quindi. Evidentemente Roberto ha ragione.

Questo lungo preambolo per introdurre la mia seconda clinic ad Agadir, tenuta dal maestro e amico Andrea De Giorgio, che è stata un'esperienza funestata dalla pioggia (cinque giorni su sette) ma non per questo meno appassionante.

Non che gli scrosci continui abbiano fermato il mio desiderio di praticare a oltranza; anzi alcuni compagni si chiedevano come facessi a passare tante ore sotto la pioggia in campo pratica. (La risposta è una sola e molto semplice: la passione. Anche se confesso che l'ultimo giorno, col prossimo pullman ben di là da venire e nient'altro che pioggia intorno a me, è stata dura.) E pur tuttavia, appunto, non siamo sempre alle Olimpiadi: questa settimana è stata dunque l'occasione per stare in compagnia di persone piacevoli e divertenti.

Ammetto che io sarei piuttosto monotematico, e i miei discorsi in un contesto del genere verterebbero quasi esclusivamente sul golf. (Una frase mi risuona in testa, pronunciata con pieno accento scozzese: "He finishes with birdie - birdie to go 6 under par". La tengo come una sorta di grido di battaglia per le prossime avventure sul campo.) Ma la compagnia di persone allegre e gradevoli mi ha confermato che, per questa volta almeno, le cose sono andate bene lo stesso anche senza aver pensato di essere alle Olimpiadi.

Grazie Roberto, grazie Andrea, grazie Alessandro.

Mister Precisino, o della magia del golf

2010-02-08T12:12:00.001+01:00

Può capitare che non sia il più forte a vincere una gara testa a testa. A volte può bastare un rimbalzo traditore; anche se non credo al concetto di fortuna nel golf, e penso piuttosto che sei tu medesimo che prepari le condizioni affinché un rimbalzo traditore ti sia di aiuto. E ieri, nella luce declinante di Dubai, è successo qualcosa di magico.

Miguel Ángel Jiménez detto el mecánico(per la sua nota passione per la automobili, ma anche per la precisione nel gioco corto – da cui l'affettuoso nome di "Mister Precisino" affibbiatogli da Mario Camicia), 46 anni compiuti da poco, ha sconfitto alla terza buca di spareggio all'Omega Dubai Desert Classic il ben più quotato Lee Westwood. Ecco come io ho vissuto quelle tre buche.

Alla prima (la 18, par 5 di 516 metri), il drive di Westwood era kilometrico, anni luce più avanti di quello del suo avversario, che ha "fatto lay up col drive", per usare le parole di Camicia. Col secondo Westwood è arrivato nel rough a bordo green, mentre Jiménez non è finito in acqua col terzo per non più di mezzo metro. Però ha fatto approccio e putt, cosa che all’avversario non è riuscita.

Alla seconda (sempre la 18), il drive di Westwood era – se possibile – ancora più lungo del precedente, mentre Jiménez è finito nel rough profondo, tanto che ha tirato un legno di terzo, finendo in bunker. Da lì ha fatto un'uscita bruttina, ma ha ottenuto il 5 con un putt di 4 metri e passa. Westwood ha fatto la fotocopia della buca precedente.

Alla terza buca di spareggio (la 9, un par 4 di 423 metri), il legno 3 di Westwood è in centro pista, mentre il drive di Jiménez è nel rough a sinistra. Entrambi mettono il secondo nel rough - impestato - a bordo green. Però Jiménez fa approccio e putt, mentre a Westwood questo non riesce. Gara finita.

Ripensando a quel che ho visto, ho cercato di trarne delle conclusioni. Questo episodio può insegnarci qualcosa? Secondo me, sì (a me, quantomeno). Fondamentalmente che fare leva sui propri punti di forza, lasciando da parte le debolezze, è una strategia vincente (nel golf come nella vita). Westwood può dare tranquillamente 40 metri a Jiménez nel drive, senza contare che può mettere la palla molto più facilmente in centro pista, ma alla fine le gare si vincono imbucando i putt da 4 metri, facendo approccio e putt. Non per niente si dice drive for show, putt for dough.

È stato fortunato il vincitore? Gli invidiosi diranno certamente di sì (l'approccio alla prima buca di spareggio poteva tranquillamente finire in acqua, tanto per dire). Ma a parer mio le cose capitano sovente per caso; essere preparati non è tutto, ma certamente aiuta (questo è, tra parentesi, uno dei concetti cardine del libro di filosofia spicciola che sto scrivendo).

Il golf è così appassionante perché è una perfetta metafora della vita, e quel che è successo ieri ne è una (valida? modesta?) prova.

La casa di Casera

2010-02-01T14:26:00.003+01:00

Ci sono sport che trascendono la vita, e certamente il golf è tra questi: sentimenti e fatti quali l’onore, la storia, la tradizione, l’amicizia, il senso di lealtà e così via ne formano una parte integrante e non prescindibile.

E il Circolo Golf degli Ulivi di Sanremo, che rappresenta una fetta grande della storia italiana del golf, è il luogo giusto per apprezzare a pieno determinate sensazioni. Appena metti piede in club house ti rendi conto di trovarti in un posto speciale, quasi magico; un luogo dove chiunque dovrebbe avvicinarsi solo con la massima deferenza e col massimo rispetto, sia per coloro che hanno fatto la storia di questo circolo, sia per le persone che si danno da fare per rendere l’esperienza sanremese memorabile per qualunque golfista.

Nemmeno nei giorni scorsi, i giorni del Trofeo Sanremo, sono potuto rimanere deluso. L’accoglienza di tutti coloro che appartengono al circolo è stata magnifica, l’ospitalità squisita. E il campo, così tecnico, è stato una continua avventura.

Ho passato tre giorni splendidi, immerso in un’atmosfera magica. E le vere emozioni non dipendono da fatti che pure potrebbero rendermi orgoglioso – essere sceso di handicap, aver fatto un eagle, mai un 3-putt e così via –, ma dal sapere che l’edificio a fianco del green della 5 era la dimora di Aldo Casera, dallo scambiare qualche parola con il personale e farmi raccontare aneddoti del passato, dall’attraversare quel campo con reverenza quasi dantesca, che più non dee a padre alcun figliuolo.

È la magia del luogo, unita al tocco magico di coloro che lo abitano. Grazie Sanremo.

Cleveland HiBORE XLS Monster Driver 2009

2010-01-28T09:37:00.003+01:00

È il sesto driver che compro, sebbene – curiosamente – sia solo il secondo nuovo. Il primo fu un Callaway Big Bertha del 1995, la cui testa mi partì il giorno prima di una gara: la conservo ancora nella libreria, e la guardo ogni tanto come si guardano le foto di come eravamo. Sei driver in sei anni e poco più: sarà perché, come dice il mio amico Stefan, dopo una gara in cui hai giocato male il putt vai a comprare un driver nuovo? :-)

La prima cosa che mi ha colpito in questo Cleveland è l’aspetto: ma questo era accaduto già molto prima che lo comprassi. Per mesi l’ho visto nelle vetrine virtuali, e mi piaceva quella forma allungata e sinuosa. (L’indirizzo di questo blog contiene il sintagma “legno3” perché quando gli cercavo un nome, e tutti quelli a cui potevo pensare erano già stati presi, avevo da poco comprato un legno della stessa serie e anche se non riuscivo a dominarlo ero affascinato dalla sua forma allungata.)

La seconda cosa che mi ha colpito è la grandezza della testa. Il mio driver precedente era di qualche anno fa, la differenza è saltata subito all’occhio.

La terza cosa che mi ha colpito – forte! – è stato il rumore che fa, soprattutto nelle postazioni coperte del campo pratica, dove mi trovavo quando l’ho sfoderato la prima volta. Povero il mio timpano destro! Del resto questo fatto è segnalato praticamente in tutte le recensioni (ovvero: qualcuno l’ha scritto la prima volta, e una miriade di altri blogger l’hanno copiato).

Impressioni di utilizzo: ho dovuto prenderci la mano, perché i primi colpi tendevano a essere degli slice abbastanza pronunciati. Soluzione: chiudere la mano sinistra per controbilanciare con il draw questa tendenza. Ha funzionato, e ora – a distanza di una decina di giorni dalla prima volta che l’ho preso in mano – faccio 190-210 metri di volo. Il che potrebbe non sembrare tanto in sé, ma considerato che viene fatto a gennaio, con le palline del campo pratica e in maniera talmente ripetitiva da essere quasi noiosa dà una certa soddisfazione...

In sostanza, questo driver il mio esame (giudizio assolutamente personale) l’ha passato a pieni voti.

Il Golf a test

2010-01-24T09:35:00.000+01:00

Silvia Audisio è stata per dodici anni la direttrice de Il Mondo del Golf, rivista di riferimento insieme a Golf & turismo per il golf italiano, e ora prosegue la sua attività di comunicazione giornalistica con il suo Golfstudio e tramite “Style Golf”, il nuovo magazine del Corriere della Sera.

Ha dunque le credenziali per raccontarci di questo sport. E da pochissimo ha dato alle stampe Il Golf a test, un libretto agevole che – strutturato con 150 veloci domande e risposte – mette alla prova la conoscenza del golfista nei vari aspetti di questo sport, antichi e moderni, curiosi e particolari, a volte di dominio pubblico e a volte per veri intenditori.

E questa sorta di interrogazione serrata diviene in realtà un pretesto per raccontare il golf, per cercare di coglierne l’essenza: il tutto compiuto da parte di una giornalista e scrittrice che certamente sa di che cosa sta parlando, e racconta con grazia e leggerezza le vicende golfistiche che tanto ci appassionano.

Il libro è completato dalle vignette di Giovanni Vannini, che danno un tocco di levità all’insieme e contribuiscono a togliere quell’aura elitistica che per troppo tempo ha avvolto il golf in Italia.

Ben vengano dunque libri come questi, che – destinati ad un pubblico allargato – hanno lo scopo di diffondere la conoscenza, di illustrare gli argomenti come in una conversazione davanti ad una birra e non in un’aula universitaria: il volume si inserisce infatti in una collana – Quante ne sai? – che affronta gli argomenti più disparati, dal calcio ai telefilm, dal sesso a Harry Potter, dalla fantascienza a Vasco Rossi.

E ha persino l’avallo di Matteo Manassero, che nella retrocopertina scrive: “Il golf non è vecchio, non è noioso, non è fuori dal tempo. Io vi sembro vecchio?”

Silvia Audisio, Il Golf a test, Alpha Test, Milano, 192 pp., EUR 14,90

Un compleanno mostruoso

2010-01-20T08:42:00.000+01:00

Campo pratica compie un anno! Già, esattamente dodici mesi fa lo inauguravo con un breve post sulla patrocinata di Sanremo che era imminente. E, come l’anno scorso, alla stessa maniera quest’anno si scaldano i motori per la prima patrocinata dell’anno, il medesimo Trofeo Sanremo che attendo con tanta ansia e gioia, perché quel circolo è probabilmente in assoluto il mio preferito, per l’atmosfera di storia mista a sport che si respira.

Ed è un compleanno Monster, perché ieri mi è arrivato il nuovo drive: Cleveland Hibore XLS Monster 2009, 9,5° di loft, canna stiff Fujikura Gold. È qui, ancora incellofanato sul mio tavolo di lavoro, pronto per essere provato nel pomeriggio in campo pratica. Dirò a breve le mie impressioni.

Mitico Edoardo!

2010-01-16T08:29:00.001+01:00

Be', finire con birdie - birdie per passare il taglio con il numero di colpi strettamente necessario (stiamo parlando dello Joburg Open) è una bella prova di carattere.

Facile previsione: sarà una lotta appassionante tra i due fratelli, quest'anno, per vedere chi è davvero il più forte...

Se non imbuchi, non vinci

2010-01-08T11:37:00.001+01:00

Non è un libro vero e proprio, ma un divertissement (peraltro gradevole) sul golf questo agile volume di Giancarlo Mastriforti, medico perugino e golfista dilettante che ha voluto misurarsi con la parola scritta nel campo del golf.

È una sorta di "riassunto" della storia, della tecnica e della psicologia del golf. Ovviamente in un libro non potrebbe starci tutto quanto, e quindi i vari argomenti non vengono trattati in maniera dettagliata. Ma è comunque un’opera divertente e che si legge in fretta, una descrizione della "malattia" che accomuna molte persone.

Una guida "senza pretese tecniche assolute ma che risulta di grande immediatezza e utilità", come recita la controcopertina.

Consigliabile soprattutto per chi è alle prime armi e vuole farsi un’idea del golf senza timore di essere spaventato dai testi sacri o da volumi troppo ponderosi e tecnici.

Giancarlo Mastriforti, Se non imbuchi, non vinci, Roberto Calzetti Editore, Ferriera di Torgiano (PG), 2008, pp. 151, EUR 18,00

The Fine Green Line

2009-12-30T11:19:00.002+01:00

Ho appena terminato di leggere questo bel libro di John Paul Newport, giornalista di golf per il "Wall Street Journal". È la storia di "the Year", l'anno che l'autore ha dedicato all'obiettivo di diventare professionista di golf e partecipare alla famigerata Q School.

È chiaramente un'opera che colpisce un target abbastanza selezionato: soprattutto da noi, faccio fatica a pensare, tra i golfisti che conosco, a più di quattro o cinque persone che potrebbero essere potenzialmente interessate. Tuttavia, dal mio punto di vista assolutamente personale, è un racconto affascinante, perché mi sono immedesimato nelle vicende dell'autore.

È molto simile a Paper Tiger, di cui avevo parlato qui. Anche il risultato finale è, ahimè, il medesimo: Newport riesce sì ad arrivare alla Q School, ma con risultati assolutamente disastrosi: 56 colpi sopra il par nelle quattro giornate di gara, al punto che la PGA gli manda una lettera in cui lo prega di non ritentare più l'avventura, a meno che la sua abilità golfistica non migliori in maniera molto significativa.

Ma nonostante la debacle, il libro è scorrevole e piacevole da leggere. Trovo che a tratti l'autore si soffermi un po' troppo nell'analisi del suo swing e della sua mancanza di determinazione nei momenti topici delle gare, ma nonostante questo ritengo che sia una lettura deliziosa e – non da ultimo – una buona metafora della vita.

Dave Pelz’s Damage Control

2009-12-24T18:13:00.001+01:00

Ho appena terminato la lettura di questo libro, ultima "fatica" di Dave Pelz, uno dei guru dell’insegnamento del golf per quanto riguarda il gioco corto.

L’ultimo mio articolo per "Green" riguardava i due libri precedenti dell'autore, dedicati al gioco corto e al putting. Anzi, all'epoca col compianto Pat Nesi avevamo cercato di ottenere i diritti per la traduzione in italiano di quei libri: progetto che non si concretizzò ovviamente perché l'investimento – ahimè – ben difficilmente avrebbe potuto ripagarsi.

Ora Pelz ha prodotto un libro forse meno completo, ma molto pratico e che credo possa essere di beneficio per qualunque golfista, proprio perché esamina i dettagli del gioco corto e ci insegna (o cerca di insegnarci) dei trucchi per superare l'impasse che deriva dallo spedire la palla nei cespugli, nel bosco, nella sabbia o comunque in un posto del campo dove uscire diviene un affare complicato.

In una parola, il suggerimento di Pelz è di non fare gli eroi, e di considerare piuttosto le opportunità che si hanno per uscire dall'ostacolo (inteso in senso lato) perdendo al massimo un colpo.

Personalmente ho trovato interessante soprattutto l'ultimo capitolo, Developing Damage Control Skills, perché è il più pratico ed elenca una serie di esercizi che si possono fare prima nel giardino di casa e poi in campo per simulare i problemi cui certamente andremo incontro in gara (o anche in un giro con gli amici).

Questo capitolo in particolare, ma il libro in generale mi ha attratto perché da tempo sono convinto che il gioco corto è la parte di gioco cui comunque non si dedicherà abbastanza attenzione, e nello stesso tempo quella dove è più semplice togliere colpi al proprio handicap. E, tra le altre cose, prendendo spunto dal libro ho preparato per me un elenco (per il 2010) di colpi e situazioni da migliorare:
- in ginocchio;
- palla più alta e più bassa dei piedi;
- palla in salita e in discesa;
- colpo all’indietro;
- swing mancino,
ovvero una serie di situazioni normali durante il gioco, ma che in campo pratica ben difficilmente viene in mente di provare.

È un libro da leggere e meditare, da rileggere con calma e poi - soprattutto - da applicare. Pelz assicura che i principi contenutivi possano togliere dai 2 ai 5 colpi all’handicap di chiunque. Per me personalmente lo trovo un obiettivo un po’ troppo ambizioso, ma nello stesso tempo ritengo realistico pensare che applicando quei principi possa togliere un colpo nel giro di un anno. Ah, se non ci fosse tutta questa neve...

Dave Pelz's Damage Control: How to Save Up to 5 Shots Per Round Using All-New, Scientifically Proven Techniques for Playing Out of Trouble Lies, Gotham Books, 2009, 328 pp., EUR 29,18.

Management & Golf

2009-12-16T11:41:00.002+01:00

Da amante dei libri e del golf, sono naturalmente attratto da qualunque volume di questo soggetto; tanto più quanto l’argomento è insolito e in qualche maniera curioso.

È il caso di Management & Golf, opera pubblicata quest’anno da Lorenzo Oggero. Si tratta di un divertissement, di uno studio tra il serio e il faceto delle affinità che legano il golf alla gestione d’impresa, entrambi settori nei quali Oggero può dirsi esperto.

Lo stile è molto diretto, ma nello stesso tempo rigoroso: si riconoscono molte buone letture dietro le parole dell’autore. È insomma un libro gradevole e che scorre velocemente. Bravo Lorenzo!

Il libro può essere acquistato direttamente sul sito dell’autore. (Piccolo aneddoto personale: quando gli mandai una mail per manifestargli il mio interesse, ricevetti una telefonata da lui – cosa che, in un mondo fin troppo digitale, mi fece un gran piacere.)

Lorenzo Oggero, Management & Golf, Novi Ligure, 2009, pp. 189, EUR 30.

Il 2009: lezioni apprese, e l'anno che verrà

2009-12-11T12:36:00.002+01:00

Oggi parlo di me: la fine della stagione è il momento ideale per analizzare quanto successo nel 2009 e le prospettive per il 2010 e oltre.

Il mio handicap è passato da 9,5 a 7,6, con un minimo di 7,4.

Ho giocato cinque volte sotto gli 80. Ecco i dati medi per i miei 51 giri completi:
- colpi: 87
- fairway: 48%
- green: 32%
- putt: 32 (di cui 3-putt: 1,9)
- birdie: 1
- par: 7
- bogey: 7
- doppi o peggio: 3

Al di là dei dati, sono successe due cose molto importanti:

- la mia sicurezza mentale in campo è aumentata enormemente;
- il gioco è migliorato in maniera costante (ora mi sembro quasi un vero golfista).

Entrambe sono in larga parte merito del mio maestro.

Come conseguenza, ho preso la decisione di diventare professionista nel 2012. Conseguenza della conseguenza, questi prossimi tre anni - che saranno appassionanti e avventurosi - diverranno nel 2013 un libro, che mi auguro sarà di stimolo e aiuto a chi vorrà inseguire un sogno del genere.

Il golf come metafora della vita

2009-11-30T11:06:00.001+01:00

Sul tee della 18 a Mission Hills, ieri, c'era da soffrire. Quando Francesco ha messo il suo drive in centro pista (in un punto dove l'atterraggio non è di certo largo), una quindicina di metri più avanti di quello degli irlandesi (che oltretutto era nel primo taglio), ho pensato che era quasi fatta.

Poco dopo, il putt di Stenson ha fatto un giro di 180° ed è rimasto lì, quasi che la pallina avesse una vita propria. L'Italia era un po' più vicina al titolo.

Poi però McIlroy mette l'approccio in green, a 6-7 metri dalla buca. E soprattutto Edoardo, forse per l’adrenalina (ha detto Camicia) o forse per l'emozione (penso io), apre il colpo e il suo approccio – avrà avuto un ferro 7 – finisce in bunker a destra, poco oltre l’altezza della buca.

Allora ho pensato cacchio!, sta' a vedere che gli irlandesi imbucano per il birdie e noi facciamo bogey, ci scavalcano alla 72 e addio sogni di gloria.

Poi però Francesco, solido come un granito, fa un gran colpo assolutamente magnifico (si è sentito già dall'impatto molto "sabbioso"), soprattutto considerato il momento, e la pallina è a 90 centimetri dalla buca.

Patta McDowell, la palla si ferma a pochi centimetri. Edoardo consulta il fratello, ma quel putt era dritto. Dentro in buca, centrale. Campioni del mondo! Mario Camicia e Silvio Grappasonni in piedi, quasi non riuscivano a trovare le parole, Edoardo corre incontro al fratello e lo travolge in un abbraccio liberatorio. "Grande!", si sente. Mitici!

E anche nelle interviste per la televisione i due fratelli d'Italia se la cavano bene: un inglese pulito e chiaro, sono orgoglioso anche per questo.

Wow!

La strada che porta al professionismo

2009-11-21T17:41:00.002+01:00

Fortunatamente mi ero sbagliato.

Credevo che i quarant’anni fossero il limite massimo per diventare professionista. Lo erano, in effetti, ma questa barriera è caduta col bando di quest’anno.

Allora la strada davanti a me è diventata all’improvviso chiarissima. Ecco quello che "vedo" (tra virgolette, ma molto limpidamente) nei miei tre prossimi anni golfistici:

- 2010: farò tutte le patrocinate e ufficiali che potrò, l’handicap scenderà a 5,5.

- 2011: l’handicap scenderà a 4,5.

- 2012: l’handicap scenderà a 4, a ottobre sarò al Centro Tecnico Federale per la gara, passerò il taglio, affronterò i 3 mesi di corsi e sarò professionista.

Facile, no? :-)

Golf Ca' Laura

2009-11-15T20:14:00.004+01:00

Conosco Gabriele Mantovani e la sua famiglia da tanti anni, da quando per la prima volta capitai con mia moglie nel suo agriturismo. Gente semplice, onesta, ospitale, che lavora: in piccolo, uno spaccato sul Delta.

Per caso mi avvicinai al golf sei anni fa, e poi per caso seppi che aveva costruito un piccolo campo da golf a fianco dell'azienda. Un golf da poche centinaia di euro all'anno, ovvero una struttura ideale - ma completa - per chi comincia senza troppe pretese. Se abitassi da quelle parti sarebbe il mio circolo.

Ora per caso vedo che il suo 6 buche è diventato un 9 buche, cosa che mi mette di buonumore. Mitico!

Signor Mantovani, tutto splendido: solo quelle traduzioni in inglese nella home page, però... Bastava chiedere, e gliele avrei fatte fare gratis :-)

GolfSupervisor

2009-11-09T13:12:00.002+01:00

Andrea De Giorgio è il mio maestro (lo dico con una punta di malcelato orgoglio) da un anno, colui che ha contribuito a farmi fare un grosso miglioramento sia dal punto di vista tecnico che da quello mentale.

Lietamente annuncio che Tesi & testi è tra gli sponsor di GolfSupervisor, un nuovo software gratuito pensato per tenere online le proprie statistiche di gioco.

Da amico è chiaro che mi è difficile parlarne in maniera obiettiva. Tuttavia, in due parole dirò che il programma è stato concepito per poter inserire i propri dati di gioco ripercorrendo passo dopo passo i colpi giocati durante la gara. Per rendere l'inserimento dati più piacevole e dinamico, la grafica alterna le schermate a filmati correlati ai dati inseriti.

Tenere le proprie statistiche di gioco non è per tutti, perché comporta un lavoro dopo la gara non indifferente; e tuttavia è in prospettiva foriero di grandi soddisfazioni, perché aiuta senza dubbio a vedere con precisione le aree del proprio gioco meno solide, e dunque a migliorare. Non è un sostituto del campo pratica e della riflessione, ovviamente: ma un valido aiuto.

La password per il download è il mondo del golf. Dal mio punto di vista assolutamente parziale, lo consiglio caldamente a tutti i golfisti desiderosi di scendere di handicap.

Davide, mi piacerebbe scrivere anche a me

2009-11-08T17:39:00.001+01:00

Rispondo a Davide (il titolo di questo post è l’oggetto della sua mail), uno dei miei venticinque lettori di manzoniana memoria, che mi scrive:

Ciao,
mi chiamo Davide, ho 28 anni e anche io vorrei diventare professionista. Amo questo sport ed è da 8 mesi che pratico frequentemente, per il momento sono ancora 33 hc, lo so la strada è ancora lunga!!!
Avevo pensato di scrivere un libro anche io, ma non so poi come funziona, da chi devo andare per pubblicarlo e tutte le trafile che bisogna seguire. Potresti darmi delle dritte se non chiedo troppo? A me piace molto anche disegnare e non me la cavo male pensavo anche ad un fumetto sempre sul golf: cosa ne pensi?!?!..
A me piacerebbe tanto contribuire nel golf e mi piacerebbe lavorarci ma non so cosa si potrebbe fare oltre che il maestro?!? e ancora mi manca molto..
Grazie!! Davide

Innanzitutto, Davide, grazie per la mail, che apre un tema caro a molti.

Nella mail tu parli di due strade differenti, sebbene possano anche incrociarsi: diventare professionista e scrivere di golf.

Quanto al diventare professionista, otto mesi sono forse ancora pochi per giudicare. Il mio consiglio è di lavorare duro, presto saranno i risultati che parleranno da sé: se l’handicap arriverà ad una cifra nel giro di un anno, allora l’aspirazione al professionismo potrebbe essere pensabile. Tieni conto che il passaggio al professionismo richiede un handicap non superiore a 4 e un’età non superiore ai 40 anni. Considera anche che arrivare a quei livelli richiede anni di pratica costante, che non è detto che venga ricompensata in qualche modo. (È per questo che di solito chi diventa professionista ha cominciato a giocare da bambino.)

Occorre però soppesare bene i pro (appunto) e i contro: anche perché la vita del professionista non è così rosea come può apparire dal di fuori. Quanti sono infatti, i professionisti che vivono del loro gioco (lezioni escluse)? E per quanto tempo lo fanno? Quindi, se hai questo sogno è bene che lo coltivi, a patto che misuri bene le tue forze e non perda di vista la realtà che ti sta di fronte.

Il secondo punto che tocchi è lo scrivere di golf. In questi casi quel che faccio sempre è, innanzitutto, scoraggiare facili entusiasmi: ammesso che tu abbia un contenuto originale e che possa interessare un numero sufficiente di lettori, se il tuo nome non dice nulla ad un editore è ben difficile che tu possa essere preso in considerazione.

Però, se veramente ritieni di avere delle cose interessanti da dire, allora un blog potrebbe essere una prima risposta: uno strumento facile e gratuito che può permetterti, se curato come si deve, di misurarti con i tuoi lettori e di vedere se davvero scrivere di golf è quello che vuoi fare.

Ciò detto, se è la passione che ti guida, l’unico consiglio che mi sento di darti è quello di seguire – comunque – il tuo istinto. Vai! E quando sarai arrivato faccelo sapere!

Dai forma al tuo swing

2009-11-03T12:20:00.002+01:00

Segnalo questo volume dedicato alla forma fisica nel golf, in libreria da qualche mese.

È un libro molto specialistico, quindi non destinato al pubblico indistinto dei golfisti. Tuttavia trovo interessante l'analisi dei vari aspetti legati alla forma fisica nel golf, effettuata anche comparando studi di diversi autori.

Nell'opera si parla di preparazione atletica, infortuni, alimentazione e
aspetti mentali del golf. Molte immagini illustrano e contribuiscono a spiegare meglio i concetti esposti. Qui una recensione.

Francesco Sartorio, Stefano Vercelli, Marisa Vitali, Dai forma al tuo swing.
Manuale di prevenzione e cura degli infortuni, alimentazione, allenamento
fisico e mentale, Roma, Aracne Editrice, 2008, pp. 194, EUR 33,00.

Being in the flow

2009-10-26T16:38:00.000+01:00

Sabato 24 novembre gara al mio circolo. A seguire i dati.
Colpi: 79 (-2 sul mio hcp di gioco: 3 birdie, 6 par, 8 bogey e un doppio)
Fairway: 79% (11/14, mio record personale)
GIR: 44% (8/18)
Putt: 32 (6 1-putt, 3 3-putt)

E queste le mie sensazioni durante il giro. Sono stato sempre in the flow, concentrato e rilassato nel medesimo tempo – cosa che mi ha colpito molto positivamente. Dopo gli errori non perdevo la calma, ma pensavo al colpo successivo. Stessa cosa quando, verso la fine, cominciavo a fare i calcoli.
Negli intervalli tra i colpi ammiravo la splendida giornata – in particolare il panorama che si godeva dalla 6 – e parlottavo con i compagni di gioco (troppo, in un caso: quando mi sono distratto e ho fatto doppio bogey).

In sostanza, per arrivare ad essere in the flow, sensazione che tutti i golfisti (consapevolmente o meno) ricercano, non esiste una ricetta sicura, ma si possono trovare alcuni indizi:
- concentrarsi sul colpo;
- eseguire sempre la medesima routine;
- rimanere rilassati tra i colpi;
- dimenticare il punteggio.

Ennalogo del match play

2009-10-12T15:42:00.000+02:00

Questo fine settimana ho affrontato le finali dei match play scratch e pareggiato al mio circolo.

Da una parte ero felice di essere arrivato lì; dall’altra – a riprova del fatto che il golf è metafora perfetta della vita – uno l’ho vinto e uno (il più importante, peraltro) l’ho perso.

È stata in ogni caso l’occasione per pensare ad una serie di regole per il match play. Eccole.

1. Presumi sempre che il prossimo colpo del tuo avversario, per quanto difficile possa sembrare, andrà a segno.

2. Il tuo opponente è nervoso quanto te.

3. Non ti preoccupare troppo di quel che fa il tuo avversario: fai il tuo gioco e rimani fedele alla tua strategia.

4. Mostrati sempre calmo: non esultare troppo per un lungo putt che entra, e soprattutto non buttarti giù per un corto putt che hai sbagliato.

5. Cerca la vittoria dal primo colpo. Poiché la gara è lunga, può venirti la tentazione di non dare il massimo nelle primissime buche. Il fatto è però che se vai 2 o 3 sotto, recuperare può diventare molto difficile; o – nel migliore dei casi – stai aggiungendo difficoltà non richieste ad una partita che è già di per sé complicata.

6. Anche se sei sotto di molte buche, non arrenderti: il match play è un tipo di partita ben diversa dallo stroke play, e recuperare molto non solo è possibile, ma non di rado succede.

7. Alla stessa maniera, il fatto di essere in vantaggio di molte buche non significa che tu abbia vinto: mantieni sempre alta la guardia.

8. Osserva attentamente il tuo opponente: da piccoli segni puoi capire per esempio se è in difficoltà – informazione molto preziosa per il tuo gioco!

9. Nel dubbio, concedi i putt nelle prime buche. In questa maniera puoi creare una sorta di obbligazione psicologica nel tuo avversario, una specie di debito morale che ti verrà ripagato più avanti nella partita, quando il risultato diverrà via via più importante.

Vecchi, giovani e professionisti

2009-10-09T07:53:00.001+02:00

Scrive Mario Camicia nell’editoriale di "Golf & turismo" di ottobre:

Ormai si inizia a giocare da giovanissimi [...] e sembra che o sfondi subito o sei fuori dai giochi. Ma, mi domando: entrando sulla scena così presto quanto si può resistere alla tensione, allo stress di uno sport (gioco?) che impegna non solo il fisico ma ancor di più la mente e la psiche?

Ho iniziato questo sport – per troppi "gioco", ma nessun dubbio in merito ha mai attraversato la mia mente – a 36 anni, ci ho messo 4 anni per arrivare ad un handicap ad una cifra e ho l’obiettivo di arrivare entro i 45 anni ad un livello in cui, età permettendo, potrei diventare professionista. Ma, in Italia almeno, questo dopo i 40 anni non è più possibile.

Il golf va nella direzione contraria, dice Camicia, ovvero nel privilegiare sempre più le giovani età – attitudine che può essere perfettamente comprensibile.

Io però chiedo scusa se ho iniziato solo in età adulta, chiedo scusa se in questo sport ho ragionato sempre per obiettivi, chiedo scusa se in Italia non posso più diventare professionista ma cercherò un altro luogo che mi permetta di fare l’agognato salto.

Io c'ero

2009-10-06T15:01:00.001+02:00

La buca 4 del percorso delle Querce di Castelconturbia è un par 3 non particolarmente lungo – 119 metri dai tee arretrati -, ma complicato dal fatto che il green non è visibile dal tee, con molte ondulazioni (come praticamente tutti i green del campo) e con pendenza verso sinistra. Un pitch è un ferro adatto alla bisogna.

Ieri pomeriggio ero lì con il mio maestro/amico Andrea De Giorgio, che era arrivato a quella buca con questa sequenza: doppio – bogey – doppio, dunque un po’ contrariato dai risultati ottenuti fino a quel momento (per quel che potevano valere – era un semplice giro tra amici).

Il suo pitch è partito bene: bel suono, solo leggermente a destra rispetto alla bandiera; poi è sparito, inghiottito dal green che – appunto – è invisibile dai tee. Arrivati al green troviamo il suo pitch ma non la palla. "Sta a vedere che è uscita dal green", è stato il suo commento.

Invece lei era lì, depositata in fondo alla buca. Maestosa e silente, quasi a contraddire ciò che l'aveva preceduta. Magnifica.

E io c’ero. Grande Andrea!

Le patrocinate, i bambini e io

2009-09-27T18:14:00.002+02:00

Di solito - ahimè - non ho la risposta pronta, ma questa volta mi è venuta spontanea. La mia domanda era: "Qual è il tuo circolo?"

"Circolo Golf Torino - La Mandria", è stata la risposta. Anche le maiuscole si sentivano, e la pausa era al posto giusto. Si vede che si è esercitato davanti allo specchio.

E io: "Mannaggia! Si vede che sei nobile!"

Lui è un ragazzino che fino all'altro ieri faceva le elementari, e questa non è certo una colpa; la spocchia, però, mi irrita lievemente.

È che per me il golf è prima di tutto, e soprattutto, espressione di sé stessi, liberazione, divertimento; anche desiderio di prevalere sull'avversario, certo. Ma quando quel desiderio si presenta sotto forma di altezzosità no, non mi sta più bene e il piantagrane che è in me si ribella, viene fuori, si fa sentire.

La magia del golf

2009-09-22T14:56:00.002+02:00

Come accade a molte persone superati i cinquanta, anche il giornalista di "Repubblica" Giovanni Valentini è stato folgorato sulla via di Damasco dalla magia del golf, al punto da dedicargli un libro dal medesimo titolo, uscito presso Sperling & Kupfer a fine 2007.

Il volume è pensato come una raccolta di brevi testi – praticamente degli articoli –, ciascuno su un differente aspetto del golf, e tutti legati insieme dalla penna lieve e professionale di un giornalista esperto. Lettura veloce e amena dunque, ma non per questo non profonda a tratti.

Già, perché il golf non soltanto sconfina spesso nella filosofia, ma ci insegna anche molto su noi stessi, a patto che siamo disposti ad apprendere. E Valentini, da questo punto di vista, si rivela un ottimo allievo e maestro allo stesso tempo.

Ha detto l'autore di aver scritto questo volume per tre ragioni:

Innanzitutto il divertimento di scrivere un testo per golfisti e non solo; in secondo luogo volevo fare un atto d'amore per uno sport cui spero di restituire una parte di quanto mi ha dato, in termini di benessere fisico e mentale. Infine perché penso che il golf sia uno sport socialmente pedagogico, nel senso che trasmette davvero la cultura delle regole, il rispetto dell'avversario e dell'ambiente in cui si gioca. Credo che questi motivi possano fare di questo libro un testo di divulgazione che da una parte può spiegare a chi voglia avvicinarsi a questo sport di che cosa si tratta, e dall'altra può accendere una scintilla di interesse anche a chi non lo ha mai tenuto in considerazione.

Chioserebbe John Hancock: "Ottimo lavoro".

Giovanni Valentini, La magia del golf, Milano, Sperling & Kupfer, 2007, 145 pp., EUR 15.

I Trofeo Lauretana – Biella, le Betulle, 12-13 settembre 2009

2009-09-14T14:58:00.006+02:00

Le patrocinate sono un tipo di gara differente rispetto a tutte le altre. Lo capisci subito, arrivando al circolo la mattina del primo giorno, per il silenzio che avvolge l’intero circolo. Sono una gara in cui gli handicap a due cifre sono di fatto estromessi.

E se noi, della montaliana razza di coloro che rimangono a terra, fossimo dei poeti (be’, un po’ ci sentiamo di esserlo, in realtà), saremmo i minori.

Ho partecipato lo scorso fine settimana al I Trofeo Lauretana, alle Betulle di Biella. Ero curioso di conoscere un circolo dove non ero mai stato, ma che è a solo un’ora da casa mia; un circolo che tutte le riviste dipingono non solo tra i più belli d’Italia, ma anche d’Europa e nel mondo.

Ebbene, il campo è splendido: chilometri e chilometri senza mai imbattersi in una casa, praticamente un giorno intero dove gli unici artefatti che incontri sono relativi al campo stesso.

E tutti i contatti che ho avuto col circolo – segreteria, bar, starter – sono stati assai cordiali e pieni di quello che per me è "semplice" bel deuit piemontese. Magari loro non saranno d’accordo sul punto; in ogni caso complimenti!

Il secondo giorno ho sperimentato un paio d’ore di assoluto flow: le prime sette buche in par lordo (un birdie, un bogey e cinque par), un’esperienza avvolgente in cui mi sentivo completamente sicuro dei miei mezzi, in cui ogni colpo era eseguito come si doveva, e dove anche le sbavature si dimenticavano in fretta. Esaltante. (Nota per me: il prossimo passo consiste nel portare quell’esperienza da 7 a 18 buche – un bell’obiettivo da raggiungere entro i miei 45 anni.)

Tales from Q School

2009-09-04T12:56:00.008+02:00

Segnalo questo bel libro, ideale complemento di Paper Tiger di cui avevo parlato qui. Sono le storie dei partecipanti alla famigerata Q School, competizione che permette ai più abili (e fortunati) l’entrata nel PGA Tour dalla porta principale; oppure garantisce un posto nel Nationwide Tour, oppure qualche spot qui e là in questi due circuiti; oppure nulla.

Racconti drammatici, come la storia di Peter Tomasulo, che – in pieno controllo della situazione, 12 sotto il par – almeno uno, o forse anche due colpi all’interno del taglio – nella sesta e ultima giornata della quarta e ultima fase della Q School, il Final Stage, trova il suo secondo colpo al par 5 della 10, un lay up in centro fairway, sopra una zolla di un divot che qualcuno prima di lui non aveva rimesso a posto. Non sa che fare, e un possibile birdie o, alla peggio, un facile par diventa un imperdonabile bogey. Ovviamente questo fatto lo scuote, gli riempie la testa di dubbi; e ciò, combinato al fatto che al tee successivo al suo gruppo tocca aspettare parecchio (ci si gioca una stagione intera, qui si marcano anche i putt da 20 centimetri), porta ad un altro bogey. Seguono cinque par, e alla 17 – la centosettesima buca del torneo – decide di rischiare – ora o mai più –, non essendo sicuro che il –10 gli garantisca la carta. Risultato: doppio bogey, e la certezza di essere fuori.

O racconti luminosi, come quello che riguarda Bill Haas – figlio di Jay, e per questo con molta pressione addosso – che, mentre il papà già si preparava il discorso da fare ai giornalisti per spiegare a loro e a se stesso come mai suo figlio non era riuscito nell’impresa che tutti si attendevano da lui, finisce con birdie birdie e acquisisce così la carta per il PGA Tour.

È uno spaccato veritiero su un mondo che non è spesso molto visibile. Noi guardiamo i campioni in televisione, per i quali perdere un torneo è certamente motivo di delusione, ma non un dramma. Epperò questo golf minore, crudo e drammatico, è ugualmente – o forse più – emozionante.

The Way of the Shark

2009-08-31T12:30:00.002+02:00

Over the years, I learned that life is not so much about having what you want as wanting what you have, and that, in the long run, you have to make peace with yourself before you can be comfortable with everybody else.

[Negli anni, ho imparato che la vita non è tanto avere ciò che si vuole quanto volere ciò che si ha; e che, nel lungo periodo, devi fare pace con te stesso prima di poter stare bene con tutti gli altri.]

Greg Norman, The Way of the Shark: Lessons on Golf, Business, and Life, New York, Atria, 2006, p. 316.

Però, due giorni dopo, sempre a Is Molas...

2009-08-28T08:58:00.003+02:00

... le cose sono andate mooolto diversamente:

- 79 colpi (1 birdie, 11 par, 4 bogey e 2 doppi bogey)
- FH 57%
- GIR 44%
- 28 putt

Risultato: 41 punti, e l'handicap è sceso a 7,9. L'obiettivo per l'anno in corso è sempre ambizioso ma si avvicina.

Sensazioni della giornata: calma olimpica per tutto il tempo, anche dopo errori da principiante (alla 7, par 3, dal rough ho mandato la palla avanti di 5 metri in bunker, ma poi da lì ho imbucato) e in seguito a quella che potrebbe essere definita "sfortuna" (alla 17 un drive di 250 metri entra per non più di 30 centimetri in bunker: uscita lunga in green, due putt per il par e via verso la buca dopo); padronanza del gioco, benessere, gioia.

Is Molas, o storia di una virgola

2009-08-24T13:22:00.003+02:00

Ieri, gara a Is Molas, i putt non volevano saperne di entrare. Terminata la 14 faccio un po' di conti – lo so, lo so che non bisognerebbe contare i punti durante la gara, ma a quel punto mi pareva di avere poco da perdere – e mi rendo conto che ho bisogno di quattro par nelle buche rimanenti per evitare la virgola. Obiettivo ambizioso, ma fattibile.

La 15 è un par 5 di lunghezza media (458 metri), secondo me non particolarmente difficile nonostante sia handicap 2. Sbaglio il drive, corto a sinistra, ma con un bel ferro 5 di secondo arrivo a 100 metri. Sbaglio anche il pitch: mi parte un flyer che supera, sia pure di poco, il green. Ma con un bell'approccio con il lob e un putt di un metro il par è salvo.

La 16 è un altro par 5, di lunghezza quasi uguale alla precedente ma con l'arrivo in salita. Drive perfetto in centro pista, legno 3 perfetto (vabbé, tutto è relativo) e sono a 20 metri dal green. Lob leggermente lungo, mi resta un putt di 4 metri in leggera discesa. Appena lo tocco mi rendo conto che è corto. Infatti si ferma a un centimetro dalla buca. Tap in per il par.

La 17 è un par 4 lungo (362 metri), con un bunker ai 200 metri circa che entra in gioco nel primo colpo. Drive un po' troppo a destra, ma sono fortunato nel rimbalzo e mi trovo ad un ferro 7 dal green. Colpo che sbaglio a destra, ma fortunatamente la palla si ferma un paio di metri prima dei cespugli. Ottimo lob a un metro e putt per il par.

Rimane la 18, rimane il par di cui ho bisogno. Dopo un ottimo drive sbaglio il ferro 6 a sinistra, ma recupero col "solito" lob mettendo – con fortuna, è chiaro – la palla a un metro dalla buca. Mi rimane un putt in leggera salita, con pendenza leggera da destra a sinistra che può salvarmi dall’odiata virgola.

Indirizzo il putt troppo a destra – il tipo di errore che accomuna tutti i golfisti, dal neofita al professionista –, la palla sborda e arriva il bogey che porta alla virgola.

Il bello del golf, no?

Ci.ti.elle golf

2009-07-20T22:16:00.003+02:00

In un mondo asfittico (nonostante le apparenze) come quello del golf italiano capita, a volte, di incontrare lampi di semplicità che non possono non riconciliarti con l'idea che si può avere di questo sport (amicizia, divertimento e competizione, non solo sfoggio dell'ultima moda).

Giuseppe – Beppe, per gli amici – Lazzarotto è uno di questi fenomeni. Persona semplice, affabile e alla mano, è titolare di un’azienda che sponsorizza un circuito che si snoda lungo dodici tappe tra Piemonte e Liguria.

Gare con bei premi, e alla fine persino la sautissa offerta agli amici con bel deuit tutto piemontese (anche se forse lui piemontese non è, e dovrò fare ammenda).

Da pochissimi giorni è online il sito, pulito e ben fatto, che narra le gesta di questa sua fatica golfistica. Migliorabile, certo; ma si sa che ars longa vita brevis.

Bravo Beppe, sei un grande. Il golf italiano ha bisogno di tante persone come te. Sapere che organizzi manifestazioni del genere ti fa onore, e rende un gran servizio al nostro sport.

Museo privato Bisagno: collezionismo e passione

2009-07-02T12:20:00.005+02:00

C'è un'opera di estremo interesse per ogni golfista sinceramente innamorato di questo sport che nasce da un fatto tragico avvenuto nel 1999: la morte di Davide Bisagno, ragazzo strappato alla vita nel fiore degli anni. Il padre Marco, per onorarne la memoria, ha dato vita nella sua città – Verona – ad un museo unico nel suo genere. È infatti l'unico museo privato di golf esistente al mondo, e contiene migliaia di palline logate (è stata questa raccolta, nello specifico, che ha dato l'abbrivio al museo), migliaia di bastoni (alcuni di fine Ottocento, alcuni adoperati da Jack Nicklaus) e numerosi oggetti di varia natura legati al golf.

Tale museo è dunque, innanzitutto, un'opera d’arte. Sono stati necessari otto anni di lavoro per raccogliere i materiali, restaurarli, catalogarli e sistemarli. Questo perché i pezzi, soprattutto quelli più antichi, a volte vengono identificati da segni piccolissimi: è quindi necessaria una pazienza certosina, unita a una conoscenza specifica nel clubmaking, per definire con precisione un bastone.

Il museo è ora anche un libro, edito da Cierre grafica con carta Fedrigoni, che ha richiesto quattro anni di lavoro e rappresenta una sorta di catalogo del museo stesso. Sono 300 copie in edizione non venale, curatissime in ogni dettaglio, numerate una per una e donate dai genitori di Davide agli appassionati.

La copertina qui sopra è opera dell’artista Andrea Torresani. Bastoni, palline, sacche (fra cui un raro esemplare del 1890) e altro ancora sono stati fotografati dalla mano sapiente di Renzo Udali, che ha trasformato gli attrezzi in elementi vivi del volume.

Potrebbe essere definito un prodotto di alta gioielleria editoriale, anche se personalmente credo che definirlo frutto della passione per il golf e per la vita sia rendere maggior giustizia all'avvocato Bisagno. Il primo impatto, infatti, è di profondo rispetto per l'opera, austera ed elegante; ma anche a scorrere il volume successivamente viene in mente una deferenza quasi virgiliana per l'uomo e ciò che ha realizzato. Senza dimenticare il fatto che l'opera è una sorta di compendio della storia del golf, narrata attraverso i materiali e i protagonisti che a quei bastoni hanno dato vita: il volume ricostruisce invero la storia di questo sport attraverso documenti autentici e il racconto delle imprese dei grandi campioni.

Splendido lavoro, avvocato Bisagno.

A volte ritornano

2009-06-23T10:05:00.001+02:00

Lo US Open dell'anno scorso ha portato gloria, sponsor e denaro a Rocco Mediate. Ma quest'anno c'è una storia ancora più appassionante e avvincente da raccontare, e riguarda David Duval.

Il vincitore del British Open del 2001, stella mondiale del golf a cavallo del millennio e che poi per vari motivi – sia personali che fisici – ha visto la sua grandezza oscurarsi in fretta e inesorabilmente, era arrivato allo US Open di quest'anno dalle qualificazioni e occupando la posizione numero 882 nel ranking mondiale.

Eppure, come da tempo andava dicendo, David Duval era convinto che i numeri non riflettessero il livello del suo gioco attuale. Ora abbiamo le prove che aveva ragione: -2 per il torneo, secondo a pari merito con Phil Mickelson e Ricky Barnes.

Adesso è alla posizione 142 nel ranking mondiale – un bel salto. Strameritato.

E molto si può imparare dalla sua attitudine mentale e dalla fiducia in se stesso. Nelle interviste alla fine del torneo ha infatti dichiarato: "Sono certamente felice per come ho giocato, ma estremamente deluso per il risultato: non avevo nessun dubbio dentro di me che oggi sarei riuscito a vincere il torneo".

E ancora: "Essere nella posizione di vincere un major è quello che voglio. Può essere considerata arroganza, ma è la posizione che ritengo mi spetti". Sì David, è la posizione che certamente ti spetta. E ora il mondo del golf si aspetta altre grandi imprese da te.

Lenta anche a uscire dal campo

2009-06-19T10:02:00.002+02:00

È raro che io vada in campo al di fuori delle gare, e il motivo principale – anzi, direi pressoché l'unico – è il gioco lento.

Ieri pomeriggio mi sono concesso il lusso di fare 9 buche al mio circolo, con altri due soci incontrati sul tee della 1. Tempo totale: due ore e mezza. Davanti a noi avevamo quattro madamin, persone per le quali il golf è un semplice passatempo in alternativa al ramino o al burraco.

Abbiamo aspettato praticamente su ogni colpo. Un giro che si farebbe in un'ora e mezza da soli e in due ore al massimo in due o tre persone richiede due ore e mezza e fa passare la voglia.

Uscendo dal circolo, per combinazione questa signora era davanti a me sulla sua Cinquecento gialla splendente e nuova fiammante, ed era lenta pure a uscire dal parcheggio e poi sulla strada.

Allora mi è venuto in mente un commento fatto da non so più quale telecronista a proposito di Massimo Mauro, al tempo ala destra della Juve: "Lento pure a uscire dal campo".

Pat Nesi, in memoriam

2009-06-07T09:19:00.006+02:00

Ieri era una tranquilla sera di golf in televisione, Celtic Manor, i ritardi per la pioggia, un bogey di Himenez: business as usual.

Poi Mario Camicia dice "do una notizia che non avrei mai voluto dare, riguarda un caro amico che dopo una lunga lotta se ne è andato". Molto prima che lo nominasse avevo già capito che stava dicendo che era mancato Pat Nesi.

Io non l'ho mai conosciuto di persona. L'ho sentito al telefono diverse volte, ci siamo scritti altrettante, ho scritto alcune recensioni - molte meno di quante avrei voluto, pensandoci ora - per la sua rivista, "Green".

Ad ogni modo ho tanti motivi per ricordarlo con affetto e stima. Pat Nesi è stato il primo editore di golf che ha creduto nella mie capacità, tanto da concedermi uno spazio non piccolo sulla sua rivista. Abbiamo parlato di progetti importanti - la traduzione in italiano dei libri di Dave Pelz, per dirne una -, che non si sono concretizzati per le "solite" questioni economiche, in un mercato asfittico come quello italiano. Esigente, preciso, controcorrente - qualcuno da cui non puoi che imparare, qualcuno che comunque rispetti e ammiri.

L'anno scorso, a fine luglio, di nuovo Mario Camicia espresse in una telecronaca un cordiale "bentornato!" a Pat, appena tornato da una lunga degenza in ospedale. Si intuisce benissimo che anche lui era molto legato a Pat, sia pure nei contrasti e nelle liti inevitabili tra persone forti e di spessore.

Ora non tornerà più.

Ci mancherai, Pat. Molto. Mancherai a tutti quanti. A tua moglie Paola, appoggio insostituibile per una vita, un abbraccio forte. E grazie di cuore per tutto quello che hai fatto per il golf in Italia.

Paper Tiger

2009-06-05T12:22:00.002+02:00

Sarà perché mi identifico parecchio con l'autore, ma questo è il libro di golf più bello che abbia letto quest'anno – e io ne leggo uno a settimana.

È la storia, narrata in prima persona, del tentativo di un golfista non professionista, con un handicap intorno al 10, di entrare nella mitica Q-school. Trecento e passa pagine di emozioni, patimenti, errori, miglioramenti, delusioni e speranze.

Il risultato finale è – credo – abbastanza scontato; ma non è nel risultato il punto di forza di questo romanzo. Lo snodo del libro è infatti nei progressi che l'autore fa rispetto al suo swing, nei maestri che incontra, nei pensieri che lo accompagnano: nel suo viaggio alla ricerca del suo personalissimo Santo Graal.

Phil Mickelson e il senso della vita

2009-05-25T14:11:00.004+02:00

Da un'intervista di Golf Digest a Mickelson, pubblicata sul numero di giugno della rivista:

--- quote ---
GD: A few years ago, Mark O'Meara mentioned that his pal Tiger might retire sooner rather than later. Where do you think you'll be in five years?

PM: I have no idea. Five years or 10 years, who knows? I have a lot of things going on, besides family, but it's not like I have a master plan to leave competitive golf. I love it. I love the competition. I really enjoy it. But I also enjoy spending time with my family, and our oldest daughter, Amanda, is 9. That means she's halfway out the door to college.
--- unquote ---

Ecco, credo che quel "that means she's halfway out the door to college" debba far riflettere sul senso relativo di ciascuna nostra singola attività o passione in rapporto ad un quadro più generale della nostra vita. E il golf ci può aiutare molto in questo.

Mala tempora currunt

2009-05-06T16:27:00.002+02:00

Tee della 1 del mio circolo (I Ciliegi, Pecetto Torinese), questa mattina alle 9.30. Sto per partire in un match play, gara per la quale è regola – non sono sicuro che lo sia in tutti i circoli, anche se suppongo di sì; ma comunque lo è da noi – che gli altri giocatori cedano il passo su semplice richiesta.

Davanti a noi stanno per partire tre persone, che appartengono alla categoria dei pensionati golfistici (da un punto di vista anagrafico, è possibile; da un punto di vista mentale, è certo), ai quali chiediamo di farci passare per via del match play.

“Eh! Ma come?!?” Espressioni incredule e attonite. Evidentemente non parliamo la stessa lingua. Dopo una nostra breve spiegazione, ci lasciano passare, ma “fate veloci”. I mugugni si sprecano.

Una signora in quel momento si trova per caso vicino a noi. “Ma lo fate in tre il match play?”

Capisco che i circoli abbiano bisogno di tali personaggi, perché aggiustano i bilanci: però mi irrita dover pestare i piedi per ottenere quello che mi spetta di diritto, e ancora più mi irrita l’ignoranza delle persone che stanno su un campo da golf senza la minima idea delle regole che governano questo sport.

(Per la cronaca: ho vinto 3&1.)

Defending conspicuous leisure

2009-04-21T14:35:00.004+02:00

Dall'editoriale di "Golf Digest", maggio 2009:

"It's time for golf to stop apologizing and start defending itself. [...]

Private enterprise has been involved in golf sponsorship and entertainment for 100 years, not because the boss plays but because it's good for business. Bank of America officials told the Sports Business Journal that for every $1 spent on sponsorships, $10 in revenue and $3 in earnings is brought in. [...]

When we come out of this cycle, and we will, the allure of our sport based on its values and ethos will still prove good for business. The best stimulus package is a robust golf economy, because nobody out-travels, outspends or out-contributes a golfer."

Jerry Tarde
Golf Digest Chairman
Golf Digest Editor-in-Chief

Golf means Business

2009-04-20T14:07:00.002+02:00

L'ultimo numero di "Life Club" pubblica la mia recensione al volume di Jérôme Block Golf means Business, uno dei pochi libri che copre l'area del "business golf".

Sorpresa!

2009-03-27T09:32:00.000+01:00

Ieri era una giornata tranquilla, in studio da me: business as usual. A metà mattina mi chiama il mio maestro: "Ciao Gianni! Perché non ti sei fatto più sentire? Cosa stai facendo?" E, soprattutto: "Perché non andiamo a giocare a Margara adesso?"

Breve momento di confusione interna. Però quando il maestro chiama l'allievo risponde, no? E quando mi ricapita un'occasione così?

Detto fatto, a mezzogiorno e rotti ci troviamo al circolo, e da lì partiamo per quello che per me è stato uno splendido pomeriggio di golf. Era la prima volta che giocavo con un professionista, e al di là dell’amicizia – sentimento da non sottovalutare, peraltro – ho trovato utilissimo il vedere come un professionista agisce di fronte alle difficoltà e alle opportunità, come pensa, come segue una routine sempre identica.

Quanto a me, è bastato un piccolo suo suggerimento iniziale (gira di più, mooolto di più, i fianchi nella discesa) per darmi delle sensazioni positive rispetto a un movimento che sta diventando via via più pieno e completo.

Grazie Andrea!

A scuola di putt

2009-03-14T09:42:00.004+01:00

Phil Mickelson è un giocatore che non ho mai apprezzato molto - sembra più un ragioniere che non un atleta. Ho in parte cambiato idea dopo l'ascolto di One Magical Sunday, che mi ha dato la misura di un bambino e poi ragazzo e poi uomo che ha fatto magie incredibili con i suoi wedge.

Ora, al Doral, le statistiche raccontano dei suoi 42 putt dopo 36 buche: una media stratosferica di 1,17 putt per buca (e con 4 buche a 0 putt).

Quello che ha fatto ieri e ieri l'altro ha del mito.

Finale Golfimpresa a Frassanelle

2009-03-11T14:42:00.001+01:00

È cominciato tutto lunedì della scorsa settimana.

La mattina avevo dimenticato a casa la maglia pesante, e al pomeriggio – diretto al campo da golf dopo il lavoro – ho pensato che non fosse il caso ripassare dal via per ritirare le ventimila, che in fondo sono giovane, che resisto bene al freddo... E sì che la giornata era piovosa e umida anzichenò.

Quindi vado e mi alleno, sento freddo ma resisto. Alla sera ho i brividi, il giorno dopo non migliora. Mercoledì, sempre in campo pratica, storia simile (questa volta col maglione). Insomma arriva venerdì e io parto per Frassanelle con la mia bella scorta di Tachipirina. E la prova campo va bene, gioco bene in un campo che vedo per la prima volta e mi diverto.

La sera però è una tragedia. E sabato, giorno della gara (finale Golfimpresa, mica pizza e fichi... :-) ho un'influenza regolare e piena. Alcuni giocatori hanno magliette leggere, io faccio un po' ridere con le mie 3 maglie e col mio cappello di lana da vecchietto. Faccio comunque quello che posso. Alla fine, i miei 27 punti diventano 30 col CSA +3, e io sono febbricitante ma soddisfatto. O soddisfatto ma febbricitante?

Seguono premiazione e cena gradevoli. Anche l'accoglienza e le prime impressioni sono state molto positive. Unica pecca: se solo il sito di Golfimpresa fosse più aggiornato...

E il campo? Certo non poteva essere al massimo, ma l'ho trovato piacevole, mosso e stimolante. Impegnativo ma che lascia giocare. Green abbastanza veloci. Il mio voto è un 7 convinto.

Agadir, lo psicologo e un uomo d'altri tempi

2009-02-28T23:33:00.004+01:00

(Avvertenza: Andrea De Giorgio e Roberto Cadonati sono miei amici. Ciononostante, sono convinto al 100% di tutto quello che scrivo.)

Come molte delle cose che succedono nella vita, Andrea è diventato mio maestro in maniera del tutto casuale, grazie alla mia recensione al libro suo e di Roberto. Quando abbiamo cominciato a scriverci, e di più quando l'ho incontrato di persona, ho pensato a quanto sia vero il detto che "quando l'allievo è pronto, il maestro appare".

Era la mia prima volta in una clinic, e comunque avevo molte aspettative - che non sono andate deluse. Oltre che con compagni di gioco piacevoli, ho avuto a che fare con professionisti veri, che intendono il golf nella stessa maniera con cui lo vedo io: ovvero come incontro di tecnica e di mente. Concetto che da noi è decisamente nuovo, e forse anche un poco fuori posto: quando dici agli amici che vai a fare una clinic dove oltre al maestro c'è anche lo psicologo, o ti guardano strano o pensano subito al lettino, sdraiato sul quale tu confesserai i tuoi pensieri reconditi; o - più spesso - una combinazione dei due fattori.

Ehm, no. Il golf mentale applica invece al golf le scoperte della psicologia, ma in maniera naturale, semplice, diretta. Come ancorare determinate sensazioni a situazioni specifiche, ad esempio, come dominare le proprie emozioni nei momenti topici delle gare anziché esserne dominati e così via. Argomenti vasti, mi rendo conto, che richiedono una vita di applicazione. E io sono solo un semplice allievo.

E comunque l'alternanza di momenti "impegnati" ad altri di puro divertimento ha dato molto equilibrio alla clinic nel suo complesso. Insomma, è stata un'esperienza esaltante che ripeterò con piacere.

Infine: uno dei ricordi più entusiasmanti che ho portato via con me da Agadir è Andrea che dà del lei al suo maestro. In un mondo in cui darsi del tu è la prassi, in cui troppe cose appaiono scontate, lui dà del lei ad un collega. Mi pareva Dante con Virgilio. Fantastico, assolutamente fantastico.

The Legend of Bagger Vance

2009-02-19T10:11:00.003+01:00

Inside each and every one of us is one true authentic swing... Somethin' we was born with... Somethin' that's ours and ours alone... Somethin' that can't be taught to ya or learned... Somethin' that got to be remembered... Over time the world can rob us of that swing... It get buried inside us under all our wouldas and couldas and shouldas... Some folk even forget what their swing was like...

Dentro ciascuno di noi c'è un solo vero autentico swing, una cosa con cui siamo nati, una cosa che è nostra e nostra soltanto. Una cosa che non ti può essere insegnata e non si impara. Una cosa che va ricordata sempre... e col tempo il mondo può rubarci quel nostro swing, che può finire sepolto dentro di noi sotto a tutti i nostri avrei voluto e potuto e dovuto... E c'è perfino chi si dimentica com'era il suo swing. Sì, c'è perfino chi se lo dimentica com'era.

Grazie, Divina, per avermi ricordato questa citazione.

Vendetta!

2009-02-14T08:34:00.002+01:00

Ieri è andata così:

colpi: 85
fairway presi: 50%
GIR: 39%
putt: 33
(di cui 3-putt: 2)
punti stableford: 33
punteggio lordo: 23 (1 birdie, 6 par e 8 bogey)

Considerando che i green in questo periodo non fanno testo (mollicci e ondulatissimi per i segni delle scarpe a metà giornata, ghiacciati alla fine con la palla che non rotola ma rimbalza), direi che sono pronto per Agadir e - più in generale per l'anno in corso - a rimanere in maniera sostanzialmente stabile sotto gli 80.

La prima ai Ciliegi 2009

2009-02-12T10:25:00.002+01:00

Oggi primo giro al mio circolo. Cominciamo dai numeri, freddi e crudeli ma sinceri:

colpi: 95
fairway presi: 29%
GIR: 28%
putt: 37 [disastro]
(di cui 3-putt: 3) [disastrissimo]
punti stableford: 22
punteggio lordo: 15 (4 par e 7 bogey)

Che debba rileggere How to Break 90? :-)

Forse più interessanti sono le sensazioni: aria fredda e asciutta, sole, luce stupenda, giro completato in solitudine in 3 ore e 10 minuti, senso di soddisfazione, certezza di essere tra le persone più fortunate della terra.

Golf Links

2009-02-09T10:28:00.004+01:00

Segnalo una nuova e, a prima vista, interessante rivista online sul golf, "Golf Links".

Un difetto - forse non eliminabile in iniziative del genere - mi pare evidente: l'eccessiva presenza di pubblicità occulta. Tuttavia comprende una serie di articoli gradevoli.

La citazione migliore - autoironica e al contempo drammatica - è a pagina 53. Dice Doug Sanders, a proposito del putt mancato nel 1970 che gli avrebbe potuto dare la vittoria al British Open a St Andrews:

Do I still think about missing that putt after these years. Heck, no. Yesterday I went at least five minutes without it even crossing my mind.

Il Delta di Vadis

2009-02-07T10:26:00.002+01:00

"Nel 1841 la Lanterna Vecchia segnava il punto estremo del Delta", dice con la sua voce calma e ferma, "mentre oggi arriva quattro chilometri più in là, al Faro di Gorino. E questo ti dà la misura di quanto avanzi il Po, e di come il paesaggio intorno a noi cambi di continuo".

Chi parla è Vadis Paesanti – si chiama così in onore dello zio, morto in guerra –, pescatore di vongole a Gorino Ferrarese, paesino nella Sacca di Goro, nell'estremo Delta, sindacalista per le cooperative di pescatori della zona, già guida turistica. Quando Linea Blu, la trasmissione di Rai Uno dedicata al mare, passa di qui, è lui che viene intervistato, che accompagna la conduttrice a conoscere questi luoghi magici.

L'ho conosciuto un giorno, amico dei miei ospiti a Bosco Mesola, in un piccolo agriturismo dove il tempo ha una dimensione del tutto diversa da quella cittadina a cui siamo ormai assuefatti. Qui si discorre senza fretta. In un campo da golf della zona (parentesi: un circolo che costa 430 euro l’anno tutto compreso, meno di una palestra – e poi dice che il golf è uno sport da ricchi) abbiamo incrociato i nostri bastoni e siamo diventati amici in dieci minuti. Senza dircelo, ma per sempre. Perché Vadis è uomo che ama parlare e far sentire la sua voce, far sapere che esiste; ma non vuole parlare di sé, risponde sempre alle domande ma non va oltre lo stretto necessario quando si tratta di lui.

Un tempo, sul Po, c'erano quelli che venivano chiamati gli "om ad Po" (gli uomini di Po), personaggi mitici e leggendari che vivevano in baracche sulle sponde del grande fiume. Non parlavano di loro medesimi, ma a starli a sentire ti snocciolavano storie a non finire sui fatti della zona.

Ecco, Vadis è così, schivo e aperto al tempo stesso, entusiasta e amico tuo. Si offre di portarmi nel Delta con la sua barca, finito il turno di pesca. Io sono stato più volte al Delta, ho letto molti libri, guide e siti sull'argomento (per me la conoscenza primaria passa dalla parola scritta: è un mio difetto congenito, mi sa), ma non l'ho mai visto dal'’acqua. Epperò ho netta dentro di me la sensazione che il Delta visto dagli argini è sì magico e meraviglioso, ma avverti che ti manca qualcosa, ti sembra di non poter possedere una terra. Mentre il Pavese che è in me vorrebbe mangiarsi una collina: il che, traslato qui, vuol dire più o meno fare l'amore con una valle da pesca o un canneto. E dunque so matematicamente di essere, per dirla con Montale, "della razza / di chi rimane a terra".

Quindi quando Vadis si offre, sua sponte, di farmi conoscere il Delta dalla sua barca è la gioia subitanea dentro di me. Viene a prendermi lungo un canale, mi fa salire, mi porge una giacca portata per l'occasione – mi sento un signore e un amico su quel batlin dondolante –; poi partiamo. E mi illustra le microstorie dei luoghi, la storia e la cronaca. Incontriamo un pescatore e si parlano di gambari e delle fatiche per trovarli. Arriviamo al Faro, punta estrema di questo tratto di Delta, osserviamo germani, aironi cenerini e garzette.

Finiti i miei giorni al Delta torno a casa, gli occhi pieni di quei paesaggi magici, nelle orecchie la voce di Vadis e l'eco delle sue storie. Oggi sono più ricco, il Delta ha un suo cantore.

Modello americano vs. modello europeo

2009-02-03T10:47:00.005+01:00

Ho avuto un'interessante conversazione con Diego Fiammengo, uno dei maestri al mio circolo, riguardo la differenza di concezione e di impostazione del golf negli Stati Uniti rispetto all'Italia.

Diego va tutti gli anni per un paio di settimane ad affinare il suo swing in Florida. Quest'anno è stato con David Leadbetter e Jim Mc Lean, due tra i mostri sacri a livello mondiale dell'insegnamento del golf. Ha dunque una conoscenza approfondita di come il golf quotidiano (non quello della televisione) viene giocato in America.

Diego dice che, anche da noi, il golf dovrebbe essere giocato secondo il modello americano: ovvero avendo come primo obiettivo la velocità di gioco. Questo si ottiene tramite l'uso obbligatorio del cart (attrezzato con GPS e tutte le diavolerie possibili), i generi di conforto ordinati alla cart girl, il rispetto assoluto dei tempi indicati e così via.

Risultato: le 18 buche prendono 3 ore, e le 9 buche possono occupare un paio di orette (esagerando), che si possono passare con l'amico dopo il lavoro, prenotando il tee time.

Esempio italiano: le Vigne del Barolo, pensato proprio secondo questa logica e gestito non a caso da una società americana, la Troon Golf, che gestisce 200 campi in 31 paesi del mondo.

Entrambi eravamo concordi sul fatto che, in ogni caso, per arrivare lì la strada è lunghissima.

Io ho giocato una volta sola negli Stati Uniti, dunque ho una conoscenza specifica limitata. Però devo dire che penso che l'uso del cart - per quanto comprenda appieno le ragioni anzidette - snaturi l'essenza stessa del golf, che a mio modo di vedere è fatto anche di profumo dell'erba, panorami, albe e tramonti. In genere: sensazioni, che la velocità rende difficile cogliere.

D'altra parte vorrei, fortemente vorrei che questo sport passasse dagli 85mila praticanti a numeri più in linea con altri paesi europei. Bisogna anche aggiungere che l'Italia ha delle risorse turistiche che non sono seconde a nessun paese del mondo, e che farebbero il paio perfetto con i campi da golf. Fare sistema, insomma, questa dovrebbe essere la logica - ma a questo punto non siamo ancora arrivati.

Opinioni in proposito?

La prima di Rory McIlroy

2009-02-02T15:28:00.005+01:00

Alla fine ce l'ha fatta. Il ragazzino è riuscito a vincere la sua prima prova dell'European Tour.

L'up and down alla 18 è stato un misto di abilità, freddezza, benedizione degli dei, fortuna, liberazione, audacia. E poi, occhi al cielo, ti sei aggiustato il cappello alla tua maniera. Sei un grande.

Un futuro brillantissimo ti aspetta, ragazzo...

John Updike, in memoriam

2009-01-29T12:40:00.003+01:00

A 76 anni (era da tempo malato di cancro) è morto lo scrittore americano John Updike, vincitore di due Pulitzer.

Non troppo noto è il fatto che Updike fosse un fanatico del golf. Il golf fa capolino in vari suoi romanzi, ma soprattutto a questo sport aveva dedicato un bel libro, Sogni di golf.

Sono trenta racconti, scritti in un arco temporale lunghissimo (tra il 1958 e il 1995), divisi in tre sezioni che si intitolano "Imparare il gioco", "Giocare il gioco" e "Amare il gioco", che potrebbero essere intese come le tre fasi dell’approccio di un golfista a questa disciplina. Il libro è la testimonianza di una dedizione appassionata, testarda e lunga una vita dell’autore al gioco del golf.

La brevità dei racconti ne facilita la lettura. La narrazione unisce la leggerezza della scrittura alla conoscenza di questo sport: questo è il vero punto di forza del libro. Si ritrovano tutte le gioie, ma soprattutto le ansie e le frustrazioni tipiche di un golfista, sensazioni che qualunque golfista ha provato almeno una volta nella sua vita. Updike illustra infatti un concetto che per un golfista è fondamento stesso di questo sport, ma vallo a spiegare a tua moglie non giocatrice: "Il golf non è solo un passatempo o uno sport, il golf è un viaggio della mente".

Il golf è dunque una metafora della vita, e si avvicina alla metafisica. Tutto questo viene fuori soprattutto nell’ultima parte del volume, che è quella dove il gioco giocato lascia il posto alle riflessioni sul senso ultimo del golf, fin quasi a farlo diventare una religione.

Sanremo, una notte limpida

2009-01-28T17:14:00.007+01:00

Domenica notte, ore 5. Sono in un villaggio, tra un'ora suonerà la sveglia: mi aspetta la seconda giornata della patrocinata. (Parto alle 7.50: è la prima partenza, il che vuol dire che il giorno prima è stato un disastro.)

Mi sveglio all'improvviso: la macchina si trova all'interno del villaggio, il cui cancello non aprirà fino alle 8 (cosa che sapevo benissimo, ma me ne ero scordato). Come faccio a essere alle 7.50 al tee della 4 se il cancello apre alle 8?

Dopo essermi dato dello stupido, decido di non darla vinta al destino. Google Maps mi dice che la distanza a piedi è di "5,4 km – circa 1 ora 6 min". Prendo qualche nota, mi preparo ed esco. Ce la posso fare. Ce la voglio fare.

Non provo nemmeno a fare l'autostop, a quest'ora chi si fermerebbe? In un'oretta di cammino veloce arrivo in centro Sanremo; mi rendo conto che la strada è ancora lunga. Capisco che la provvidenza - nel senso goethiano del termine - potrebbe venirmi incontro.

Così accade, sotto forma di un operaio del comune - di lì a poco sarebbe cominciato il Festival dei fiori - che, gentilissimo e disponibile, mi porta per un bel pezzo lungo la strada. Poi mi indica una mulattiera; mi incammino e alle 7 sono all'ingresso del circolo. Fantastico, assolutamente fantastico.

Patrocinata Sanremo

2009-01-22T12:04:00.004+01:00

Sabato e domenica si svolge la prima patrocinata FIG dell'anno, il Trofeo Sanremo.

Adoro questo tipo di gare, per l'atmosfera concentrata che si respira. Le trovo vero golf, un'ottima occasione per i dilettanti di avvicinarsi dall'interno al clima di un torneo professionistico.